STUDIU. Virusul gripei aviare are șanse mari să se transmită de la păsări la om

Deși până acum se credea că H5N1, cunoscut sub denumirea de virusul gripei aviare, nu se poate transmite de la păsări la om, ultimele studii arată exact contrariul. Există modificări ce ar putea transmite virusul către oameni.

Un nou studiu realizat de cercetători din China și Marea Britanie a relevat că un subtip de virus al gripei aviare, endemic în fermele de păsări din China, suferă mutații, ceea ce ar putea crește riscul de transmitere a bolii la om.

De asemenea, cercetătorii spun că descoperirile ridică îngrijorarea cu privire la o potențială epidemie sau pandemie în curs de apariție și că este necesară o cercetare concertată pentru a monitoriza îndeaproape astfel de virusuri la păsări de curte și la oameni.

Rezultatele, care au fost publicate luni, în revista medicală Cell, prezintă studiul unui izolat uman – de la un pacient uman – al virusului gripei aviare H3N8 (AIV).

Folosind șoareci de laborator și dihori ca modele pentru infecția umană, studiul a constatat că virusul a suferit mai multe modificări adaptative pentru a provoca infecții grave la animale și pentru a-l face transmisibil pe calea aerului între animale.

„Demonstrăm că un virus aviar H3N8 izolat de la un pacient cu pneumonie severă s-a replicat eficient în celulele epiteliale bronșice și pulmonare umane, a fost extrem de nociv în ceea ce privește efectele sale în gazdele mamiferelor de laborator și a putut fi transmis prin picături respiratorii”, a declarat profesorul Kin-Chow Chang, de la Universitatea din Nottingham, Marea Britanie.

El a explicat faptul că virusul a dobândit preferința de legare a receptorilor umani și substituția de aminoacizi PB2-E627K, care sunt necesare pentru transmiterea prin aer.

Populațiile umane, chiar și atunci când sunt vaccinate împotriva virusului uman H3N2, par a fi naive din punct de vedere imunologic față de AIV H3N8, adaptate la mamiferele emergente, și ar putea fi vulnerabile la infecții de proporții epidemice sau pandemice.

Rezistența acidă este, de asemenea, o barieră importantă pe care virusul gripei aviare trebuie să o depășească pentru a dobândi adaptabilitatea și transmisibilitatea la noi mamifere sau la oameni.

„Actualul nou virus H3N8 nu a dobândit încă rezistența la acizi. Prin urmare, ar trebui să acordăm o atenție deosebită modificării rezistenței la acizi a noului virus H3N8″, a declarat profesorul Jinhua Liu de la Universitatea Agricolă din Beijing, China.

Studiul, intitulat „Transmiterea pe calea aerului a virusului gripei aviare H3N8 izolat la om între dihori”, a fost realizat în colaborare între universitățile din Nottingham, universitatea Agricolă din Beijing (China), Academia Chineză de Științe și Centrul chinez pentru controlul și prevenirea bolilor.