Un studiu internațional publicat în revista Genome Medicine arată că bacteriile care cauzează infecții pulmonare cronice, precum Mycobacterium avium, suferă modificări genetice în interiorul organismului, devenind tot mai greu de tratat.
Cercetarea, realizată de specialiști din Irlanda, Marea Britanie și Germania, a analizat aproape 300 de probe bacteriene, inclusiv de la pacienți tratați la spitalul St James’s din Dublin. Prin secvențiere completă a genomului, s-a constatat că M. avium evoluează în plămâni, dezvoltând rezistență la antibiotice și adaptându-se la condiții dificile, precum lipsa de oxigen sau atacul sistemului imunitar.
Rezultatele arată că infecțiile nu provin întotdeauna dintr-o singură tulpină persistentă, ci pot fi cauzate de reinfecții succesive cu variante noi, foarte asemănătoare genetic cu cele identificate în alte țări europene, sugerând existența unor surse comune de contaminare în mediu.
Echipa de cercetători a descoperit că bacteria acumulează aproximativ o mutație pe an și că 13 gene prezintă adaptări care îi permit să supraviețuiască și să reziste la tratament. Printre ele, se numără gene implicate în formarea biofilmului – un strat protector care împiedică acțiunea antibioticelor – și în gestionarea stresului oxidativ.
„Mycobacterium avium evoluează în timp real în plămânii pacienților. Înțelegerea acestor mecanisme poate duce la dezvoltarea unor terapii mai eficiente”, a declarat dr. Aaron Walsh, de la Trinity Translational Medicine Institute.
Potrivit autoarei principale, dr. Emma Roycroft, tulpinile analizate în Irlanda, Marea Britanie și Germania s-au dovedit surprinzător de apropiate genetic, deși pacienții nu aveau nicio legătură între ei.
Cercetătorii intenționează să continue studiul, testând rolul celor 13 gene identificate și analizând posibilele surse de reinfectare din mediul înconjurător. Rezultatele oferă o imagine detaliată asupra modului în care bacteriile pot supraviețui și evolua ani de zile în plămânii pacienților, explicând de ce tratamentele actuale dau tot mai des greș.
Sursa: Realitatea Medicala
