Oamenii de știință au identificat un semnal molecular care poate inversa îmbătrânirea celulelor stem din sânge. Este vorba despre factorul plachetar 4, o proteină eliberată în principal de trombocite, cu rol important în reglarea proceselor imune. Cercetătorii de la University of Illinois Chicago au analizat modul în care scade această proteină odată cu vârsta și efectele pe care le are asupra celulelor stem hematopoietice.
Aceste celule, aflate în măduva osoasă, produc toate componentele sângelui și ale sistemului imunitar. La tineri, ele generează în mod echilibrat celule mieloide și limfoide, dar pe măsură ce organismul îmbătrânește, balanța se înclină spre linia mieloidă, afectând răspunsul imun.
Studiul arată că, odată cu vârsta, nivelul factorului plachetar 4 scade, iar celulele stem se divid mai des și mai puțin controlat. Această dereglare favorizează acumularea de mutații asociate inflamației cronice și riscului crescut de cancer hematologic.
Elementul surprinzător al cercetării este faptul că procesul poate fi inversat. Administrarea zilnică de factor plachetar 4 la șoareci vârstnici, timp de peste o lună, a făcut ca celulele sanguine și imune să revină la caracteristici similare celor din tinerețe. Rezultate asemănătoare au fost obținute și în experimente cu celule stem umane îmbătrânite.
Cercetătorii subliniază că această proteină nu reprezintă o soluție generală de întinerire și nici un tratament pentru prelungirea vieții, dar ar putea deveni o piesă esențială în viitoarele strategii de combatere a bolilor asociate îmbătrânirii.
Sursa: Realitatea Medicala
